« Sur l’échiquier, mon arme, c’est d’injecter le désordre »
Ce dimanche 25 octobre, la salle de Bovernier accueillera le deuxième tournoi du Grand Prix Valaisan Jeunes U20, organisé par le Club d’échecs de Martigny. Trop âgé pour prendre part à la compétition, Fabrice Lovey y officiera comme arbitre officiel de la Fédération suisse des échecs. Mais derrière la fonction d’arbitre de ce jeune homme d’Orsières, 22 ans, se cache un joueur chevronné. Entre calcul, intuition, bluff et vertige émotionnel, immersion dans les batailles invisibles qui se livrent sur un échiquier.
Pour le spectateur, la scène ressemble à une nature morte : deux personnes assises, le buste immobile, les yeux rivés sur un plateau de bois. Pourtant, dans l’esprit de Fabrice Lovey, la réalité explose en trois dimensions.
« Avant même que le premier pion ne glisse, la guerre a commencé, souffle le Valaisan, formé au Club d’échecs de Martigny dès l’âge de 7 ans. Les yeux dans les yeux, on cherche la première faille. On essaie de lire l’anxiété dans la posture de l’autre, tout en remettant de l’ordre dans le chaos de ses propres pensées. »
Puis l’horloge démarre. Les premiers coups fusent. Une mécanique fluide, apprise au fil de longues heures d’étude.
« C’est l’échauffement, la seule plage de calme. On ne calcule pas encore, on déroule la théorie. Mais c’est un faux calme : pendant que l’on répète ses gammes, l’autre est peut-être déjà en train de fabriquer un piège mortel. »
Architecte du désordre
Lorsque la théorie s’épuise, une autre partie commence. Pour Fabrice, membre du comité du club martignerain et de l’Union Valaisanne des Échecs, les pièces de bois cessent d’être de simples objets. Elles deviennent des forces, des trajectoires, des menaces invisibles.
« J’ai une perception purement géométrique du jeu, explique-t-il. Une pièce est posée, et je vois instantanément toutes les lignes de feu qu’elle projette, les cases qu’elle verrouille, les ombres qu’elle projette. C’est ce relief mental qui permet de jouer les yeux fermés. »
Face aux joueurs capables d’anticiper méthodiquement plusieurs coups à l’avance, Fabrice a développé une arme bien particulière : le chaos.
« Sur une position propre, tout le monde sait calculer, analyse-t-il. Alors ma stratégie, c’est d’injecter du désordre. De plonger le plateau dans un brouillard opaque. Dans une position anarchique, le cerveau humain commence à douter, à rater des détails, et c’est là que l’adversaire commet l’erreur fatale. »
Chez lui, les échecs ne se résument donc pas à trouver le meilleur coup. Il s’agit aussi de pousser l’adversaire vers cette frontière fragile où la logique commence à vaciller.
Le théâtre de la peur
Mais le désordre est une arme à double tranchant. Un doigt qui se desserre une fraction de seconde trop tôt, une pièce déposée sur la mauvaise case, et le piège peut se refermer sur celui qui l’a imaginé.
La poitrine se serre. Le sang frappe aux tempes. Le cœur s’emballe.
C’est alors que l’art de la stratégie devient celui de la comédie.
« La règle numéro un : ne jamais laisser transparaître le doute, confie Fabrice. Si vous montrez que vous avez fauté, vous offrez la partie. Certains sourient pour bluffer. Moi, je me lève. Je pousse ma chaise et je pars faire quelques tours de salle, l’air détaché. L’adversaire ne doit pas pouvoir lire mon inquiétude dans mes yeux. »
À distance, il observe. Une main fébrile, un geste suspendu, un regard qui s’attarde trop longtemps sur une case.
L’adversaire hésite. Peut-être commence-t-il à douter.
« Il faut alors jouer la vitesse, asséner son coup immédiatement avec un léger sourire en coin, pour faire s’effondrer son mental. »
Sur l’échiquier, les pièces ne sont décidément pas les seules à livrer bataille. Les nerfs, les regards et les silences participent eux aussi à l’affrontement.
Le frisson et la brûlure
Après plusieurs heures de face-à-face, le combat laisse des traces. La tension nerveuse devient physique : sueur, fatigue musculaire, épuisement.
Puis vient l’instant où tout bascule. Le dernier coup. L’horloge qui s’arrête. La victoire ou la défaite.
En cas de victoire :
« La terre entière s’arrête. C’est un immense soupir de soulagement, puis la vague d’euphorie et de fierté. »
En cas de défaite :
« On est traversé par un frisson qui ressemble à de la honte. Une petite voix intérieure vous répète : c’est fini. Il faut quelques secondes pour assimiler, ravaler le poison, puis forcer un sourire pour tendre une main qui brûle. »
Quelques centimètres de bois, trente-deux pièces au départ, et parfois des heures de lutte intérieure. Voilà toute la puissance paradoxale de ce sport où l’immobilité apparente dissimule une formidable tempête émotionnelle.
À Bovernier, un autre regard sur l’échiquier
Ce dimanche 25 octobre, Fabrice Lovey ne sera pas celui qui appuie sur la pendule. À Bovernier, il veillera au bon déroulement des parties du Grand Prix Valaisan Jeunes U20 en qualité d’arbitre officiel de la Fédération suisse des échecs.
Une responsabilité qui s’inscrit dans sa progression dans l’arbitrage. Lors du Tournoi Valaisan Jeunes de Parties Lentes 2026, le jeune Valaisan a notamment obtenu une norme d’arbitre FIDE, une étape importante vers une reconnaissance internationale de ses compétences.
Mais lorsqu’il arpentera les rangées de jeunes joueurs, son regard ira sans doute bien au-delà des pièces déplacées.
Il reconnaîtra ces mains qui hésitent, ces regards qui se dérobent, ces silences qui en disent long. Tous ces orages intérieurs qu’il a lui-même traversés.
Car derrière le calme d’un échiquier se cachent parfois les plus tumultueuses des batailles.
Les échecs en Valais : les prochains rendez-vous
La saison échiquéenne valaisanne se poursuit cet automne avec plusieurs compétitions ouvertes aux jeunes talents comme aux joueurs plus expérimentés.
- Dimanche 25 octobre – Bovernier : deuxième tournoi du Grand Prix Valaisan Jeunes U20, organisé par le Club d’échecs de Martigny.
- Vendredi 30 octobre : première ronde du Championnat valaisan par équipes.
- Dimanche 8 novembre – Brigue : tournoi Active Chess, organisé à l’occasion du 75e anniversaire du club.
- Dimanche 22 novembre – Riddes : 14e Open des Amis, ouvert aux juniors et aux adultes.
- Samedi 28 novembre – Riddes : troisième tournoi du Grand Prix Valaisan Jeunes.
Pour les renseignements et les modalités de participation, consultez le calendrier de l’Union Valaisanne des Échecs.
Texte : Stéfanie Rossier
Photos : Adrien Pignat
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