Verstappen crée la surprise dès l’ouverture
La 65ᵉ édition du Rallye International du Valais a démarré sur les chapeaux de roues. Jeudi soir, sur la spéciale urbaine de Martigny longue de 8,94 km, l’ancien pilote de Formule 1 Jos Verstappen a frappé fort en s’imposant devant les ténors du championnat suisse. Sous les projecteurs et dans une ambiance électrique, le Néerlandais a pris la tête du classement général provisoire, confirmant qu’il n’était pas venu faire de la figuration.
Hirschi réplique dès vendredi matin
Au lever du jour, les routes valaisannes ont offert un tout autre visage : portions humides, asphalte changeant et pièges à chaque virage. Jonathan Hirschi, double tenant du titre, a parfaitement géré les conditions. Auteur de chronos réguliers, il s’est emparé de la première place après les trois premières spéciales du jour, repoussant Verstappen à 14,1 secondes. Derrière eux, Mike Coppens et Yoan Loeffler restaient dans le rythme, à moins d’une demi-minute du leader.
Une après-midi piégeuse et des écarts serrés
L’après-midi, le retour sur les spéciales d’altitude a compliqué la tâche des concurrents : grip variable, virages traîtres et quelques crevaisons ont redistribué les cartes. Verstappen s’est montré offensif mais a perdu quelques secondes sur une trajectoire manquée. Hirschi, solide, a consolidé sa position sans prendre de risques inutiles. Le Valais a encore prouvé qu’il ne pardonne aucune erreur.
Hirschi en tête, mais rien n’est joué
À l’issue de cette première journée, Jonathan Hirschi conserve les commandes avec une avance mince mais précieuse sur Jos Verstappen, tandis que Yoan Loeffler complète le podium provisoire. Mike Coppens et Olivier Burri restent en embuscade, prêts à profiter de la moindre faute. Avec des conditions météo incertaines pour samedi, le suspense reste entier : le Rallye du Valais n’a pas encore livré son verdict.
Article généré par intelligence artificielle – Rédaction Planète Sports.ch, vérifié par l’équipe éditoriale
Photos : Archives RIV