Du 2 au 7 octobre, Noah Vaudan portera les couleurs de la Suisse en Grèce à l’occasion du Championnat d’Europe espoir de pétanque. À 21 ans, fort d’une première expérience internationale et porté par la complicité d’un groupe qui ne cache pas ses ambitions, le jeune bouliste s’apprête à retrouver le gratin continental avec un objectif en tête : ramener une médaille en Suisse.
L’expérience au service du groupe
La compétition internationale n’est plus tout à fait une découverte pour Noah Vaudan. À 21 ans, le jeune joueur de pétanque helvétique aborde cette nouvelle échéance continentale avec la maturité de celui qui a déjà goûté à un Championnat d’Europe espoir la saison passée.
Une expérience qui lui permet aujourd’hui d’aborder ce rendez-vous avec davantage de sérénité. Cette année, Noah se consacrera entièrement à l’épreuve par équipes en triplette, tandis que le tir de précision sera confié à son coéquipier Loris Juriens.
Des terrains d’entraînement aux rendez-vous internationaux, Noah confirme ainsi sa place au sein d’un collectif suisse placé sous la direction du sélectionneur Patrick Emile.
Cap sur Athènes
Du 2 au 7 octobre, direction la Grèce et Athènes pour le Championnat d’Europe espoir de pétanque. Noah Vaudan y défendra les couleurs de l’équipe de Suisse aux côtés de Loïc Longet, Loris Juriens et Ulysse Tsimine.
Une aventure européenne qui vient récompenser le travail accompli et qui offrira au quatuor helvétique l’occasion de se mesurer aux meilleurs jeunes joueurs de pétanque du continent.
La confiance du groupe comme moteur
Noah n’aborde pas cette sélection avec une pression démesurée. Il préfère s’appuyer sur la préparation effectuée ensemble et sur une répartition claire des rôles. Une confiance qui s’étend naturellement à Loris Juriens, engagé dans l’épreuve du tir de précision.
« Moi, je ne ferai que la triplette. Ce sera mon coéquipier Loris qui se chargera du tir de précision. C’est également son premier Championnat d’Europe espoir, comme moi l’année passée. On a confiance en lui et je suis sûr que ça va le faire. J’ai surtout hâte de vivre ces Championnats d’Europe aux côtés de mes coéquipiers. On est une bonne bande de copains, on s’entend bien, donc j’ai juste hâte de jouer et de m’amuser sur le terrain. »
Une complicité forgée sur les terrains de pétanque
À ce niveau de compétition, le talent ne suffit pas. Il faut également un mental solide et un groupe capable de rester uni lorsque les parties deviennent plus tendues.
Chez Noah Vaudan, cette force porte un nom : le collectif.
« Le plus grand atout de notre groupe, c’est notre complicité et notre rage de vaincre. Qu’on gagne ou qu’on perde, notre complicité reste la même. On n’abandonne jamais une partie et je pense que ce sont les deux plus grands atouts de notre groupe. Mais notre plus grande force reste notre complicité sur le terrain. »
Des mots qui résument parfaitement l’état d’esprit avec lequel les quatre jeunes Suisses s’apprêtent à débarquer en Grèce.
Viser le podium… et pourquoi pas le maillot européen
Le défi qui attend l’équipe suisse sera de taille. La compétition débutera par cinq parties qualificatives au temps disputées selon le système suisse. À l’issue de cette première phase, seules les huit meilleures équipes poursuivront l’aventure en quarts de finale.
Pour Noah et ses coéquipiers, le premier objectif sera donc de se glisser parmi ces huit formations avant d’aborder les rencontres à élimination directe. Mais le jeune joueur de pétanque ne cache pas que le rêve va plus loin.
« L’objectif de ce Championnat d’Europe est de monter sur l’une des marches du podium, bien sûr la plus haute. Mais ramener une médaille pour la Suisse serait déjà l’objectif de ces championnats, que ce soit en triplette, au tir de précision ou même dans les deux, pourquoi pas ! Se qualifier pour les quarts de finale, gagner le quart puis monter sur le podium voudrait dire que notre contrat est rempli. Mais si on peut ramener le maillot de champion d’Europe en Suisse, c’est clair qu’on ne va pas s’en empêcher ! »
À 21 ans, Noah Vaudan s’apprête ainsi à ajouter une nouvelle page à sa jeune carrière de joueur de pétanque. L’expérience engrangée l’an dernier est désormais dans les bagages. Direction Athènes, avec le maillot helvétique sur les épaules, trois copains à ses côtés et cette envie commune qui pourrait bien faire la différence : jouer ensemble, ne rien lâcher et aller chercher une médaille pour la Suisse.
Texte : Stéfanie Rossier
Photos : Les Cadets et Christophe Vaudan
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