En haut des pistes comme dans la vie, Loïc Meillard est un perfectionniste. Le skieur suisse, né le 29 octobre 1996 à Neuchâtel, est devenu en quelques années une figure incontournable du ski alpin mondial.
Avec son calme et sa résilience, il a su transformer son talent en résultats impressionnants, tout en incarnant une certaine élégance propre aux meilleurs athlètes helvétiques.
Des racines solides et un départ précoce
Originaire de Bôle, dans le canton de Neuchâtel, Loïc grandit avec sa sœur Mélanie, elle aussi skieuse de haut niveau. En 2009, la famille déménage à Hérémence, en Valais, pour se rapprocher des pistes et donner à leurs enfants les meilleures chances de réussir.
Ce changement marquera un tournant dans leur parcours.Dès son plus jeune âge, Loïc se distingue par sa capacité à exceller dans les disciplines techniques comme le slalom et le slalom géant. En 2011, à tout juste 15 ans, il fait ses débuts en Coupe d’Europe. Deux ans plus tard, il se lance dans le circuit de la Coupe du monde à Adelboden, une performance qui ouvre la voie à une carrière prometteuse.
Une ascension méthodique
Le travail acharné de Loïc Meillard ne tarde pas à porter ses fruits. En 2015, il brille lors des Championnats du monde juniors, remportant trois médailles, dont une en or dans le combiné.
Ces succès précoces le propulsent rapidement parmi les espoirs du ski suisse. Sa première victoire en Coupe d’Europe, lors d’un slalom géant à Crans-Montana, lui permet de s’imposer comme un athlète à surveiller. En 2017, il réalise un exploit rare : un double titre de champion du monde junior en slalom géant et combiné. Ces résultats confirment sa capacité à gérer la pression et à exceller dans les grands rendez-vous.
Des podiums au sommet du ski mondial
En Coupe du monde, Loïc Meillard accumule rapidement les podiums. Sa première victoire intervient en 2020 lors du géant parallèle de Chamonix. Cette année-là, il remporte également le petit globe de cristal de la discipline.
Mais c’est en 2023-2024 qu’il franchit un nouveau palier, terminant à la deuxième place du classement général de la Coupe du monde avec un record personnel de 1073 points.Ses performances aux Championnats du monde 2021 restent également gravées dans les mémoires : deux médailles de bronze, remportées dans le combiné et le parallèle, attestent de sa polyvalence et de sa combativité.
Une approche humble et rigoureuse
Malgré ses succès, Loïc Meillard reste fidèle à ses valeurs : le travail, la discipline et l’humilité. Ce perfectionniste assumé répète souvent que chaque détail compte, qu’il s’agisse de la préparation mentale ou de l’entretien de son matériel.
Le ski est un sport de précision. Chaque course est une opportunité de faire mieux que la précédente. Ce souci du détail, allié à une grande régularité, fait de lui un leader naturel de l’équipe suisse.
Bella Italia
Mercredi 8 janvier 2025, lors de cette nouvelle année, l’équipe suisse de slalom se rendra en Italie sous la conduite du valaisan. Il sera accompagné par les habituels représentants helvétiques ainsi que par Noel von Grünigen.
Lors de l’édition précédente, Loïc Meillard avait impressionné en décrochant la 3e place après la première manche, avant de finir au 7e rang final. Malgré ce recul, il était resté le meilleur Suisse sur la piste de Madonna di Campiglio.
Cette année encore, il portera les espoirs helvétiques lors de la célèbre épreuve nocturne « 3Tre », fort de ses récents podiums en slalom et d’ une 2e place au classement de la discipline. Il aura une belle occasion de briller, surtout que des rivaux comme Marco Schwarz, de retour de blessure, et Clément Noël, en phase de reprise après une blessure à la cheville, ne semblent pas encore à leur meilleur niveau.
Un avenir plein de promesses
À 28 ans, Loïc Meillard est dans la fleur de l’âge pour un skieur alpin. Avec une solide expérience en Coupe du monde et des titres qui continuent de s’accumuler, il semble être au sommet de son art.
Sa capacité à gérer la pression et son désir constant de progresser laissent entrevoir encore de nombreuses années de succès. Plus qu’un athlète, Loïc Meillard est devenu une source d’inspiration pour toute une génération. Qu’il s’agisse de ses fans en Suisse ou des jeunes skieurs du monde entier, nombreux sont ceux qui voient en lui un modèle de persévérance et d’excellence. Le Valaisan n’a pas encore terminé d’écrire son histoire, mais une chose est certaine : elle continuera d’éblouir.
Texte et vidéo : David Merken
Photos : Loïc Meillard