L’édition 2025 du Trail Verbier St-Bernard by utmb, qui s’est déroulée du 11 au 13 juillet, a marqué un tournant significatif pour cet événement emblématique.
Avec un nombre record de participants, la course a non seulement confirmé son attractivité croissante dans le monde du trail running mais a également mis en lumière les défis inhérents à une telle expansion. Matthieu Girard, le directeur de course de l’événement, partage ses réflexions approfondies sur les principales leçons tirées de cette édition, l’impact notable du label utmb world series et les efforts continus en matière de durabilité.
Gérer une croissance exponentielle : entre professionnalisation et limites structurelles
l’affluence sans précédent de cette édition a clairement mis en évidence la nécessité d’une professionnalisation accrue de l’organisation. « quand on atteint cet ordre de grandeur en termes de participants, une professionnalisation du comité d’organisation est totalement justifiée et nécessaire, » affirme Matthieu Girard. La logistique d’un tel événement est devenue d’une complexité rare, exigeant désormais l’engagement d’une quinzaine de personnes à temps plein pendant 10 jours pour assurer la mise en place, la gestion et le rangement de toutes les infrastructures. Cela s’ajoute à l’apport indispensable de plus de 400 bénévoles passionnés, mobilisés sans relâche sur 21 postes distincts pour baliser et sécuriser près de 180 km de parcours à travers des terrains parfois très exigeants.
En termes de gestion pure de l’affluence, le directeur de course concède que l’événement atteint probablement une limite dans sa configuration actuelle. Pour envisager une croissance future et accueillir encore plus de coureurs, l’ajout d’une journée de course pourrait être une piste à explorer. Cependant, cette option soulève immédiatement d’autres questions fondamentales et cruciales concernant les limites intrinsèques de la région en termes de mobilité et de capacité d’hébergement. La durabilité de cette croissance dépendra de la capacité à résoudre ces défis périphériques.
L’effet utmb world series : visibilité mondiale et exigences accrues
l’intégration du trail verbier st-bernard au prestigieux circuit utmb world series a eu un effet indéniable et multidimensionnel sur sa portée et sa perception. Matthieu Girard confirme un impact économique grandissant pour la région, directement lié à l’augmentation significative du nombre de coureurs qui viennent du monde entier. Cette affiliation a également considérablement accru la visibilité de la région à l’échelle internationale, positionnant Verbier comme une destination de choix pour les traileurs et les amoureux de la montagne.
Cependant, cette reconnaissance s’accompagne également de nouvelles responsabilités et d’attentes plus élevées. « depuis notre intégration au circuit ws, notre public est devenu plus exigeant et nous sommes plus sujets aux critiques, » souligne M. Girard. Cette observation met en lumière la pression accrue exercée sur l’organisation pour non seulement maintenir, mais aussi élever constamment les standards de qualité et de sécurité de l’événement.
Une course résolument durable : des avancées concrètes et des ambitions durables
l’engagement du trail verbier st-bernard en faveur de la durabilité et du respect de l’environnement est une priorité claire et se traduit par des actions concrètes et mesurables mises en œuvre cette année :
- un système de transport des accompagnants nettement plus développé a été mis en place, incitant à limiter l’usage des véhicules personnels et ainsi réduire la circulation automobile dans les vallées.
- une innovation clé est que les deux départs déportés de certaines courses sont désormais uniquement accessibles en transport public (bus et télécabine), encourageant une mobilité douce et moins carbonée pour les participants.
- La suppression quasi totale des bouteilles d’eau en plastique sur la grande majorité des postes de ravitaillement et la limitation drastique des impressions papier pour tout le matériel publicitaire ont permis de réduire significativement la production de déchets.
- de plus, une politique stricte garantit qu’aucune vaisselle jetable n’est utilisée sur l’événement, privilégiant les solutions réutilisables ou compostables.
Malgré ces avancées louables, la quête de durabilité continue. l’organisation cherche activement une solution pour permettre aux coureurs de venir directement à l’événement en transport public. Bien que les prix proposés par les chemins de fer fédéraux (cff) aient été jugés trop élevés pour ne pas impacter excessivement le coût des dossards cette année, l’équipe reste déterminée à explorer et trouver des alternatives viables pour les futures éditions. C’est un défi de taille mais essentiel pour minimiser davantage l’empreinte carbone globale de la manifestation.
Texte : Stéfanie Rossier
Photos : Archives utmb 2025