On dit souvent que les plus belles histoires naissent de la passion et des défis. Celle du Trail du Barlatay en est une illustration poignante.
Pour en saisir l’essence, il faut remonter à ses origines, indissociables de la mémoire de Renaud Toussaint, son initiateur. Président d’honneur, il a eu l’idée de ce SuperTrail, mais n’a malheureusement pas eu le temps d’en vivre la première édition. Son décès a cimenté l’identité de l’événement, comme le raconte Jean-David Isoz, le président actuel : « La plus belle chose que l’on puisse faire pour honorer sa mémoire est de maintenir cette organisation. »
Aujourd’hui, le trail n’est pas qu’une simple course, c’est l’héritage d’un visionnaire. L’identité du Barlatay s’est forgée autour des valeurs simples mais fortes d’une famille, d’un village et d’une région, et c’est cet engagement commun qui fait la force de toute l’équipe organisatrice.
Simplicité et résilience face à l’adversité
Si le Barlatay est si spécial, c’est grâce à son atmosphère. Loin des grandes machines marketing, il cultive un esprit résolument « familial », presque « cosy ». L’idée est de vivre une expérience simple, sans chichis, dans le cadre somptueux mais souvent exigeant du pays de l’Etivaz. C’est une région qui se mérite, et l’ambiance conviviale qui règne sur place apaise. Mais cette simplicité n’est qu’une façade. Comme l’explique Jean-David, “l’organisation a dû faire face à d’énormes défis. D’un côté, une bataille administrative souvent harassante, avec des contraintes de plus en plus lourdes imposées par les associations de protection de la nature et les autorités cantonales pour une manifestation en plein air. De l’autre, une réalité économique de plus en plus rude : la recherche de sponsors est un véritable parcours du combattant, un défi financier qui met chaque année la pérennité de l’événement à l’épreuve.”
Une vision d’avenir à taille humaine
Le Barlatay ne cherche pas la lumière des projecteurs. L’année prochaine, le trail fêtera ses 15 ans, une étape importante qui ne changera rien à sa philosophie. L’ambition des organisateurs est claire : continuer sur leur lancée, tant que la passion des coureurs et des bénévoles est au rendez-vous. La motivation est bien présente, et l’entente au sein de l’équipe est un moteur puissant qui permet de surmonter la « surcharge administrative souvent dénuée de bon sens ». Le nombre de participants, environ 700 adultes et 100 enfants sur le Barla’Kids, est le bon. Ce n’est pas un frein, mais un choix assumé : « nos infrastructures dans ce petit village de l’Etivaz ne permettent pas de voir plus gros… et pas sûr que nos yeux le souhaiteraient », confie Jean-David. C’est un rythme de croisière qui leur convient, et tant que les coureurs repartent avec le sourire, il n’y a aucune raison d’en changer.
Texte : Stéfanie Rossier
Photos :Archives du Trail du Barlatay