À Martigny-Croix, le football se raconte rarement à travers de froides statistiques. Il s’écrit d’abord sur les mains de celles et ceux qui montent la cantine le week-end, dans l’odeur de la pelouse fraîchement coupée et à travers ces éclats de rire qui s’échappent du vestiaire une fois les crampons délassés.
À la tête du FC La Combe depuis 2025, Mehdi Pillet ne guide pas seulement un club de 250 membres : il veille sur une mémoire, un village et une certaine idée de la transmission.
Un héritage né en 1968
Lorsque les premiers membres ont planté les poteaux en 1968, ils n’ imaginaient sans doute pas la dimension que prendrait leur pari. Bientôt soixante ans plus tard, si le ballon va désormais plus vite, l’ancrage du club est resté intact.
Le football a profondément évolué, rappelle Mehdi Pillet, le regard tourné vers le terrain, mais l’esprit demeure d’une remarquable stabilité. Les pionniers ont créé bien plus qu’une équipe : ils ont posé les bases d’un véritable lieu de vie, où l’on vient pour jouer, mais surtout pour partager des moments qui dépassent largement les 90 minutes d’un match.
Du gamin de six ans qui découvre l’herbe mouillée au senior qui prolonge le plaisir, le président mesure à la fois le privilège et le poids de cet héritage. Il sait qu’il s’inscrit dans le sillage de toutes celles et ceux qui ont donné de leur temps et transmis leur passion pour bâtir cette structure.
Former des joueurs, mais surtout des personnes
Dans un paysage sportif où l’immédiateté prend souvent le dessus, le président du FC La Combe préfère parler d’ancrage et de valeurs. Avec un mouvement junior en constante progression, qui rassemble désormais plus de 150 enfants, l’enjeu va bien au-delà de la ligne de touche.
La transmission ne passe pas uniquement par les coupes remportées ou les promotions obtenues : elle s’incarne avant tout dans les personnes. Pour Mehdi Pillet, le football amateur est une véritable école de vie. Si les jeunes deviennent de bons joueurs, le club s’en réjouira. Mais s’ils deviennent des personnes responsables, respectueuses et attachées à ces couleurs, alors sa mission sera pleinement accomplie.
Reconstruire en faisant confiance à la jeunesse
Sur le plan sportif, la trajectoire du club a également demandé du caractère. Après une saison 2025-2026 exigeante, marquée par une relégation difficile à digérer et la gestion d’un effectif restreint, La Combe a fait le choix du cœur : faire le dos rond, accorder sa confiance aux jeunes du cru et reconstruire pierre après pierre.
Aujourd’hui, le vent a tourné. Portée par un mercato estival ambitieux, qui lui a apporté qualité et profondeur, la première équipe aborde son championnat de 3e ligue avec un objectif clairement assumé : viser la première place.
Dans son sillage, la deuxième équipe s’appuie sur un noyau soudé pour jouer les premiers rôles dans le haut du classement, tandis que les seniors continuent de préserver ce sanctuaire du plaisir et de la camaraderie.
Les petites mains derrière les grandes victoires
Les mémorables promotions en 2e ligue, tout comme les victoires en Coupe valaisanne gravées dans les mémoires en 1982 et 2009, rappellent ce que le club doit à ses grands jours de fête.
Mais pour son président, la véritable magie de La Combe se joue surtout au quotidien : dans la ferveur d’un comité engagé, la rigueur des entraîneurs, la disponibilité des bénévoles et l’accueil chaleureux des cantinières, qui réunissent les familles après le coup de sifflet final.
Un club qui fabrique des souvenirs
Si, dans quelques années, davantage de jeunes portent les couleurs du club et que chacun continue de prendre plaisir à s’y investir, le pari sera réussi.
À Martigny-Croix, le FC La Combe ne fait pas que traverser le temps. Jour après jour, il continue de fabriquer des souvenirs, de rassembler les générations et de nourrir une passion commune. Et c’est assurément là sa plus belle victoire.
Texte : Alexandra Grondin
Photos : @Mehdi Pillet et M. Mariethoz
