Thibault Métraux a ouvert sa saison de manière spectaculaire à Salt Lake City. Entre deux records de Suisse, un temps de référence mondial et une place décisive dans la course aux Jeux Olympiques, ce premier week-end de compétition marque un tournant majeur dans sa progression.
Arrivé aux États-Unis trois semaines avant l’ouverture de la saison, l’objectif était clair : s’adapter au fuseau horaire, assimiler l’altitude de Salt Lake City — comparable à celle de Leysin — et optimiser chaque détail en vue des sélections suisses. Aligné sur le 5’000 m et le 1’500 m, l’athlète décroche son billet pour les coupes du monde sur les deux distances, grâce notamment à un 1’500 m record personnel.
Premier records de la saison
Deux semaines plus tard, lors du premier 5’000 m de coupe du monde, il réalise une course d’exception. Avec une régularité quasi parfaite et des tours en 29,1 secondes de moyenne, il signe un temps de 6’10.14, pulvérisant non seulement son propre record mais également le record suisse. Une progression spectaculaire de près de 25 secondes par rapport aux sélections. Classé 6ᵉ en division B et douzième temps de la journée, il confirme son potentiel en vue d’une qualification olympique.
Le dimanche, associé à Livio Wenger et Flavio Gross pour la poursuite par équipe, le trio suisse améliore une nouvelle fois le record national en 3’41.23. Malgré ce chrono prometteur, la formation échoue de peu au pied du podium de division B, manquant ainsi la promotion en division A.
Avec deux records suisses et une performance de référence sur 5’000 m, ce premier week-end de compétition ouvre la saison sur des bases extrêmement encourageantes, laissant entrevoir de belles ambitions pour les Jeux Olympiques.
Texte : Macha
Photos : Thibault Métraux