À seulement 19 ans, le triathlète valaisan vient de marquer les esprits en s’imposant dans sa catégorie d’âge lors de l’Ironman 70.3 de Majorque.
Derrière cette victoire précoce se cachent des années de passion, une transition athlétique parfaitement maîtrisée et un rêve d’enfant qui commence à prendre forme. Rencontre avec un jeune prodige qui garde les pieds sur terre, mais les yeux rivés sur Hawaï.
Le déclic : des courses populaires aux nuits d’octobre
Pour Emrys Oberholzer, l’histoire d’amour avec le triple effort débute dès l’enfance. À 10 ans, il participe déjà aux triathlons populaires de sa région, tout en prenant part régulièrement à des courses à pied. Mais le véritable déclic est autant visuel qu’émotionnel.
« Depuis tout petit, je regardais chaque année, au mois d’octobre, les championnats du monde d’Ironman à Hawaï à la télévision », confie-t-il.
Ce rendez-vous annuel forge rapidement une certitude : un jour, lui aussi s’attaquera au mythe. Séduit par la diversité des trois disciplines, qu’il apprécie à parts égales, il choisit de s’investir pleinement dans le triathlon, gravissant les échelons un à un, du format semi jusqu’au rêve du grand format.
La maturité de l’effort : l’art de l’endurance
Passer des entraînements explosifs de l’adolescence aux exigences du format 70.3 — 1,9 km de natation, 90 km de vélo et 21,1 km de course à pied — a nécessité une profonde évolution, tant physique que mentale. Au-delà de l’augmentation évidente du volume d’entraînement, c’est surtout la gestion de l’intensité qui a changé.
Là où le jeune athlète recherchait avant tout la vitesse et les efforts courts, il a dû apprendre la patience. La longue distance impose de construire une solide base d’endurance, d’apprivoiser les efforts prolongés et de maîtriser la régularité afin de tenir sur la durée. Une transition aujourd’hui pleinement récompensée.
Le matin du sacre à Majorque
Le matin de la course, au moment de déposer son vélo dans le parc de transition, le poids de la préparation s’est transformé en une forme de certitude tranquille. À 19 ans, le vertige de l’événement a rapidement laissé place à une immense détermination.
Le constat : la prise de conscience que le moment était enfin venu.
La méthode : appliquer avec rigueur tout le travail accumulé durant les longues heures de natation, de cyclisme et de course à pied.
L’état d’esprit : aucune peur, seulement une immense envie d’en découdre.
Le premier cercle : l’ancrage valaisan
Si le triathlon reste un sport individuel, Emrys Oberholzer sait qu’on ne gagne jamais seul. Sa réussite à Majorque est aussi celle d’un entourage solide qui l’accompagne depuis ses débuts en Valais.
Le jeune athlète souligne avec gratitude le soutien indéfectible de ses parents, présents à chaque étape, ainsi que la complicité précieuse de son entraîneur. Cet entourage constitue son principal point d’ancrage : un moteur essentiel pour garder la motivation dans les moments de doute et savourer pleinement la portée d’un titre international.
Et maintenant ? Décrocher les étoiles
La victoire à Majorque n’est qu’un début. À un âge où beaucoup s’interrogent encore sur leur avenir, le jeune triathlète affiche déjà des ambitions très claires.
À court ou moyen terme, son objectif est de décrocher une licence professionnelle sur le circuit longue distance. Mais le véritable graal reste inchangé depuis les rêves du petit garçon de 10 ans devant son écran : remporter un jour l’Ironman d’Hawaï.
Le gamin du Valais a grandi. Ses rêves aussi.
Texte : Stéfanie Rossier
Photos : Sportograf.com et son papa.
